Einwohner von Ormond Beach lehnen Treibstofftanklager ab

ORMOND BEACH, Florida – Mehr als 150 Einwohner versammelten sich am Dienstagabend bei der Sitzung der Stadtkommission von Ormond Beach, um gegen ein geplantes Treibstofftanklager und -terminal zu protestieren.

Den Projektplänen zufolge wird der Standort 16 Lagertanks enthalten, die bis zu 20,4 Millionen Gallonen Kraftstoff fassen werden. Sechs der Tanks sollen eine Höhe von 40 Fuß haben.

Eine geplante Standortzeichnung für das Ormond Beach Terminal, die im ersten Antrag auf Luftbaugenehmigung von Belvedere Terminals aufgeführt ist, der am 2. März 2023 beim Florida Department of Environmental Protection eingereicht wurde

„Wenn etwas passiert, verlieren wir unser Zuhause, wir verlieren unser Leben“, sagte Nancy Bates, Bewohnerin von Ormond Beach, bei dem Treffen.

Bates war einer der 27 Zuschauer, die sich gegen das Ormond Beach Terminal aussprachen – eine geplante Erdöl-Tankstelle, die an der 874 Hull Road errichtet werden soll.

Am 1. August erteilte das Florida Department of Environmental Protection der Firma Belvedere Terminals Company, LLC, die hinter dem Projekt steht, eine endgültige Genehmigung für den Luftbau. Der Genehmigung zufolge wird das Ormond Beach Terminal „hauptsächlich aus mehreren LKW-Laderampen, einem oberirdischen Tanklager, einem motorbetriebenen Generator und einem Brandschutzsystem bestehen“.

Das Terminal soll dazu dienen, „Benzin, Diesel, Ethanol und Biodiesel in Lastkraftwagen zu verladen“ und eine maximale Lkw-Beladung von knapp über 357 Millionen Gallonen Kraftstoff pro Jahr zu erreichen.

Unternehmensvertreter sagen, dass sie auch Tankstellenstandorte in Jacksonville und Ft. planen. Pierce als Teil eines Kraftstoffverteilungssystems mit mehreren Standorten. Sie sagten, das System werde „den Floridianern eine sicherere, kostengünstigere und zuverlässigere Lieferung von Benzin, Diesel und Kerosin bieten“ und erwarteten, dass das Terminal im Jahr 2025 in Betrieb gehen werde.

Jede Partei kann innerhalb von 30 Tagen nach der Einreichung Berufung gegen die Luftbaugenehmigung einlegen – und genau das haben Anwohner und Verantwortliche von Ormond Beach angekündigt.

Bei der Versammlung am Dienstagabend versammelten sich mehr als 150 Anwohner, um ihre Besorgnis über das Tankterminal zum Ausdruck zu bringen. Die Redner wiesen auf die Nähe des Standorts zum Ormond Beach Municipal Airport, zum Ormond Beach Sports Complex, zu örtlichen Unternehmen und zum Bear Creek Village, einer Seniorensiedlung für 55-Jährige und Ältere, hin.

Bates, eine Bewohnerin von Bear Creek Village, sagte, wenn am Tankterminal etwas schiefgehen würde, befände sich ihre Nachbarschaft in „direkter Schusslinie“.

„Wenn etwas Tragisches passiert, verlieren wir alles“, sagte sie. „Wir haben nicht den Luxus, von vorne anzufangen.“

Einige Bewohner äußerten auch ihre Bedenken hinsichtlich der Jugendsicherheit.

David Bell, der Besitzer von Amanda's Dance Center, sagte, die Nähe des Geländes zum Tanzstudio seiner Kinder und zum Jugendsportkomplex sei gefährlich.

„Ich finde es beängstigend, dass ich als Inhaber eines Unternehmens, das sich mit Kindern beschäftigt, erst vor weniger als 48 Stunden von der Aufstellung des Tankautomaten in unserem Hinterhof erfahren habe“, sagte er. „Alle neun Minuten rasten große Tanklastwagen die schmale Hull Road entlang und unsere Kinder sind eine gefährliche und möglicherweise tödliche Kombination.“

Das Tanzstudio befindet sich neben dem geplanten Tankstellengelände in der 873 Hull Road.

Laut Bell betreut die Tanzschule jede Woche 150 Kinder. Er sagte auch, dass jeden Samstag Tausende von Kindern und Familienmitgliedern im Jugendsportzentrum seien.

Anwohner wiesen auch auf Umweltgefahren hin – wie Entgleisungen von Kesselwagenzügen, austretenden Kraftstoff und Verunreinigungen. Robin Magleora, eine pensionierte Feuerwehrfrau und Bewohnerin von Ormond Beach, sagte, sie kenne die Probleme, die sich aus einer solchen Einrichtung ergeben können.

„Die Frage ist nicht, ob es zu einer Umweltkatastrophe kommt, sondern wann“, sagte Magleora.

Nachdem Magleora von dem geplanten Tankterminal gehört hatte, fühlte sie sich gezwungen, eine Facebook-Gruppe zu gründen, um besorgte Anwohner zusammenzubringen. Die Gruppe – Ormond Beach Citizens gegen das Tanklager – gewann in drei Tagen mehr als 600 Mitglieder.

Gruppenmitglieder sagen, dass sie Petitionen starten, E-Mails und Anrufe an den Gesetzgeber senden und sich zusammenschließen, um sich gegen den Tankautomaten zu stellen.

„Solange wir uns alle einer gemeinsamen Sache widmen, liegt Stärke in der Zahl“, sagte Renaud Bégin, ein langjähriger Einwohner von Ormond Beach. „Dies ist sicherlich eine der größten, wenn nicht sogar die größte Herausforderung, mit der Ormond Beach seit seiner Gründung im Jahr 1875 konfrontiert war.“

In einer Erklärung gegenüber Spectrum News 13 sagte Mike Benedetto, COO von Belvedere Terminals:

„Die Sicherheit und das Wohlbefinden der Bewohner von Ormond Beach sind unser oberstes Anliegen. Wir befinden uns noch im Anfangsstadium der Planung und werden mit Stadt- und Landesbeamten zusammenarbeiten – da sie öffentliche Straßen unterhalten –, um alle erforderlichen Verbesserungen rund um unsere geplante Anlage vorzunehmen. Darüber hinaus haben wir bereits einen Vertrag mit einem der führenden Brandschutzunternehmen des Landes, das diese Anlage so konzipiert, dass es alle Anforderungen des American Petroleum Institute und der National Fire Protection Association erfüllt oder übertrifft. Wir möchten niemals, dass für unsere Mitarbeiter auf dem Gelände oder für irgendjemanden außerhalb des Gebäudes eine Gefahr besteht, und für den unwahrscheinlichen Fall, dass es zu einem Notfall kommt, sind wir bestens vorbereitet.“

Nach fast 90 Minuten öffentlicher Stellungnahme zum geplanten Tankterminal äußerten auch Mitglieder der Ormond Beach City Commission ihren Widerstand gegen den Standort.

„Ich bin dafür, dagegen vorzugehen und alles zu tun, was wir können, um das zu stoppen“, sagte Susan Persis, Stadtkommissarin der Zone 3.

Die Kommission verabschiedete einstimmig drei Anträge auf Versendung folgender Schreiben:

Ein Einspruchsschreiben an das Florida Department of Environmental Protection bezüglich der Luftbaugenehmigung

Ein Einspruchsschreiben an den Volusia County Council und alle gesetzgebenden Delegierten des Volusia County, einschließlich des Gouverneurs, bezüglich der Entwicklung der Anlage

Ein Brief an Belvedere Terminals, LLC, in dem sie ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck bringen, dass sich das Tankterminal nicht an „einem geeigneten Standort“ befindet.

Mehrere Einwohner von Ormond Beach sprachen auch auf der Sitzung des Volusia County Council am Dienstag.

In den Schlusskommentaren der Sitzung sagte Ratsmitglied Troy Kent, er sei gegen den vorgeschlagenen Standort des Kraftstofftanklagers.

„Buchstäblich Tausende von Familien nutzen diesen Standort“, sagte er. „Sie haben einen Flughafen eine Meile entfernt und jemand spricht davon, 20 Millionen Gallonen Treibstoff an diesem Ort zu lagern?“

Kent äußerte auch Bedenken hinsichtlich des Verkehrs und wies darauf hin, dass es kein Lichtsignal an der Stelle gibt, an der Tanklastwagen die Tankstelle verlassen und auf die US 1 abbiegen würden.

„Ich bin damit nicht einverstanden“, sagte er. „Die Leute in Ormond wollen das nicht. Meine Wähler wollen das nicht.“

Auch andere Ratsmitglieder äußerten sich zu dem Thema, darunter der Bezirksvorsitzende Jeff Brower.

„Ich hoffe, dass dieser Rat, wenn wir die Möglichkeit haben, hierzu einen Beitrag zu leisten, ihn im Keim ersticken wird“, sagte er.

Während sich die Adressen der umliegenden Häuser und Unternehmen in Ormond Beach befinden, liegt der geplante Standort des Tankterminals im nicht eingemeindeten Volusia County.

Clay Ervin, der Direktor für Wachstum und Management natürlicher Ressourcen, sagte, das Grundstück sei in zwei Zonen unterteilt, wobei der Großteil des Geländes unter Schwerindustriezonierung falle.

„Wir prüfen das, weil wir noch keine endgültigen Unterlagen gesehen haben“, sagte Ervin bei dem Treffen. „Wenn es sich um eine Nutzung handelt, die gesetzlich erlaubt ist, handelt es sich um einen endgültigen Standortplanprozess, der vom Entwicklungsprüfungsausschuss überprüft und genehmigt wird.“

Bezirksstaatsanwalt Michael Dyer sagte, dass das Land „eine grundsätzlich erlaubte Nutzung ist und deshalb kein Eingreifen des Rates erforderlich ist“, um zu existieren.

„Sie haben vielleicht ein Recht darauf, aber ich muss auch an alle Nachbarn in der Umgebung denken, die ebenfalls ein Recht darauf haben, in ihren Häusern sicher zu sein“, sagte Brower. „Ich möchte wissen, wie es hierher gekommen ist und wohin es geht. Wir alle brauchen mehr Informationen.“

Der Rat einigte sich darauf, am 23. August um 17:30 Uhr eine Sondersitzung zum Tankterminal abzuhalten. Die Sitzung findet in den County Council Chambers im zweiten Stock des Thomas C. Kelly Administration Center in der 123 W. Indiana Ave. in DeLand statt.

Beamte sagten, die Öffentlichkeit sei herzlich willkommen und das Treffen werde per Livestream übertragen.

Einige Einwohner von Ormond Beach sagen, dass die Dynamik der Stadt- und Kreisversammlungen ihnen Hoffnung gegeben hat.

„Ich bin dankbar, dass so viele an der Sitzung teilgenommen haben, dankbar, dass die Kommissare zugestimmt haben, uns anzuhören, und dankbar, dass sie einstimmig beschlossen haben, alles zu tun, was sie können, um das Tankterminal zu stoppen“, sagte Bonnie Gibert aus Ormond Beach.

„Das ist erst die erste Runde“, sagte sie. „Runde zwei kommt als Nächstes.“

AC Final Permit_unterzeichnet von Phillip Stucky auf Scribd