Beitrag von Robert Downey Jr

Sprechen

Von David Marchese, aktualisiert am 8. Juli 2023

Von David Marchese, Fotografie von Mamadi Doumbouya

„Dieser Sommer“, sagt Robert Downey Jr., „ist der Kampf um die Seele des Kinos.“ Wie viele andere Aussagen des Schauspielers, der in dem Thriller „Oppenheimer“ mitspielt, bei dem Christopher Nolan Regie führte und der am 21. Juli in die Kinos kommt, war auch diese Aussage mit einer Prise wissendem Sarkasmus versehen, aber es steckt die Wahrheit dahinter. In einer Kinosaison, die von Serien, Superhelden und bereits existierendem geistigem Eigentum dominiert wird und alle auf den größtmöglichen Markt abzielt, stellt sich die Frage, ob es noch ein Theaterpublikum gibt, das groß genug ist, um die Arbeit eines äußerst individualistischen, äußerst ehrgeizigen Regisseurs wie Nolan – dessen neuestes Werk ist – aufrechtzuerhalten Ein dreistündiges Epos, das sich neben anderen wichtigen Themen auf die moralischen Dilemmata der Titelfigur konzentriert, die als „Vater der Atombombe“ bezeichnet wird, bleibt eine offene Frage. (In dem Film spielt Downey Lewis Strauss, den ehemaligen Vorsitzenden der Atomic Energy Commission und Hauptgegner von J. Robert Oppenheimer, gespielt von Cillian Murphy.) Als ob das nicht genug wäre, stellt der Film auch einen Karriere-Reset dar – Bekanntermaßen nicht der erste – für Downey, der im Juni „Downey's Dream Cars“ uraufgeführt hat, eine Dokumentation, in der einige seiner Oldtimer umweltfreundlicher umgerüstet wurden. Es ist schrecklich lange her, dass der 58-Jährige in einem großen Film eine Hauptrolle spielte, die weder Tony Stark (alias Iron Man) noch ein anderer potenzieller Franchise-Stoff war. „Man beginnt sich zu fragen“, sagt Downey, ein ausgelassener und abschweifender Redner, „ob ein Muskel, den man hat, nicht verkümmert ist.“

Obwohl Christopher Nolan ein Starname ist, ist ein Film wie „Oppenheimer“ nicht gerade ein garantierter Kassenschlager. Dann bedenken Sie das im Lichte einer Show wie„Perry Mason“ das Ihr Unternehmen mitproduzierte und das allen zu gefallen schien, aber das reichte nicht aus, um eine Absage zu verhindern. Haben Sie von Ihrem Platz aus das Gefühl, dass Sie das Geschäft jetzt verstehen können? Seit mein Schiff im Jahr 2008 ankam, als „Iron Man“ dieses große Wochenende hatte, bin ich selbst ein Experte für die Welt der Kreativität und des Handels. Es ist nicht so, dass sich das Spielfeld verändert – es verwandelt sich in etwas, das man nicht einmal mehr wirklich als Spielfeld bezeichnen kann. Es ist eine Art Mosaik dessen, was es kurz zuvor war. Wenn ich einen großen Streamer betreibe – das klingt nach einer großen Nr. 1; Wie ernst ist es, wenn der Geist sofort auf Peeping umschaltet? – Wie auch immer, man schaut sich das Budget an, man schaut sich die Zahlen an und es kommt auf eine Tabelle an.

Aber wie wirkt sich das Wissen darüber auf Ihre Entscheidungen darüber aus, was Sie treffen möchten? Sie sagen einfach: „Willkommen in Thunderdome.“ Ich finde es großartig, dass wir alle sagen können, dass keiner von uns sich im Moment völlig mit beiden Händen in den Arsch schlagen kann, also lasst uns einfach weitermachen und das tun, was wir für die beste Vorgehensweise halten.

Robert Downey Jr. in „Oppenheimer“.

Melinda Sue Gordon/Universal Pictures

Ist es richtig, dass Sie „Vertigo“ neu machen? Wir prüfen es auf jeden Fall. Du weißt, warum?

Gott segne. Ich sage dir warum. Ich bin schon einmal auf Felsen geklettert und bin in dieser panischen Kälte steckengeblieben, und wenn es nicht so peinlich gewesen wäre, hätte ich darum gebeten, von diesem Felsen hochgehoben zu werden. Ich verlor das Vertrauen in meine Positionierung, der Sturz war zu weit, mein Körper reagierte. Es war kein Kampf oder Flucht; es war eiskalt und einer Ohnmacht nahe. Ich werde es nie vergessen, und es ließ mich denken, dass es filmische Mittel gibt, die noch nicht vollständig ausgenutzt wurden und die meiner Meinung nach ein Erlebnis bieten würden, wenn man versuchen würde zu sagen: „Wie fühlt es sich an, psychisch albern zu sein, vor Angst vor etwas?“ sollte beherrschbar sein?“ Das könnte unterhaltsam sein.

Downey über „Downeys Traumautos“.

Max

Downey mit seinem Sohn Exton Elias und seinem Vater Robert Downey Sr. in „Sr.“ (2022).

Netflix

Wie kommts? Dieser Antrieb, der dadurch aufgebaut wurde, dass man das Kind auf der anderen Seite des Zauns war – dafür gab es keinen Zweck mehr. Das Wasser brach an dem scheinbar unerwiderten Ding. Aber was wurde verlangt? Dir wird klar, dass du immer noch über a, b oder c trauerst oder eine nicht besonders irrationale Angst hast, dass d, e oder f passieren könnten. Diese externen Ziele – es gibt nur eine begrenzte Menge Platz auf der Festplatte, um zu funktionieren, und alles war darauf ausgerichtet, dieses Ding zu bekommen, und wenn man es dann erreicht, sagt es einfach: „Okay, große Sache, können wir zum Prozess zurückkehren?“ Ein Leben voller Erfahrungen, Ängste, Hoffnungen und Wünsche auspacken?

Hatten Sie in den über zehn Jahren, in denen Sie hauptsächlich Marvel-Filme drehten, Bedenken, welche Auswirkungen das auf Ihre Schauspielerei haben könnte? Ich sage das als jemand, der dachte, dass Sie mit Tony Stark großartige Arbeit geleistet haben. Aber Sie haben lange Zeit dieselbe Rolle gespielt. Ja. Hundertprozentig, und ich wusste, dass es einen Punkt gab, an dem Chris Nolan befürwortete: „Lasst uns die anderen Muskeln trainieren, aber lasst uns das tun, während ihr auf eure üblichen Dinge verzichtet.“

Downey in „Iron Man“ (2008).

Paramount, über Everett Collection

Ich respektiere es, dass es Dinge gibt, über die Sie in Interviews nicht sprechen, aber können Sie für mich den Zusammenhang zwischen Strauss‘ Dienstgefühl und Ihrem eigenen herstellen? Ich folge nicht. Ich sage, dass es Ihnen einen geistigen Vorteil verschafft, das Richtige aus den richtigen Gründen zu tun. Mein Sohn ist zum Beispiel in der Little League. Er glaubt auch, dass ich seine persönliche Physiotherapeutin bin. Ich frage mich: „Alter, ich liebe dich, aber muss ich dir wirklich noch einmal die Füße massieren?“ Sobald ich darüber hinweg bin und mir klar wird: Ja, ich hatte einen langen Tag, aber er hatte wahrscheinlich auch einen längeren Tag – da ist dieser heilige Moment, in dem er bereits eingeschlafen ist und ich immer noch meine Shiatsu-Behandlungen an ihm mache und du dich einfach richtig fühlst -Größe. Es macht Ihnen so viel Freude, sich in diese Dienstposition zu begeben, und niemand zählt die Rechnung. Das ist etwas, was ich gelernt habe, als ich mich Teelöffel Dreck nach dem anderen zu einem funktionierenden Mitglied der Gesellschaft zurückgearbeitet habe. Und als ich mir Strauss ansah, sah ich, dass er ein Typ war, der seine Nase am Schleifstein hatte und jahrzehntelang Beamter war. Ich habe etwas, mit dem ich mich identifizieren kann.

Diese „Tunneling-your-way-back“-Zeile erinnert mich an etwas, worüber ich fragen wollte: Ich habe mir diesen Clip von Ihnen bei „Oprah“ aus dem Jahr 2004 angeschaut, etwa ein Jahr nachdem Sie clean wurden, und der Untertext des Interviews ist, dass Sie es waren schlecht und jetzt musst du alle davon überzeugen, dass du gut bist – eine Dynamik, die sich in so vielen alten Fernsehauftritten und Zeitschriftenartikeln über dich zeigte. Ich bin gespannt, wie Sie die Erwartungen der Öffentlichkeit an das Verhalten einer Berühmtheit verstanden haben, um sich eine Erlösung zu verdienen. Ich erinnere mich mit großem Stolz daran, dass ich so etwas überhaupt in einem öffentlichen Forum ansprechen konnte. Dennoch würde es mich zutiefst ärgern. Es fühlte sich seltsam strafend und unnötig demütigend an. Die Herausforderung besteht jedoch darin, ja, na und? [Kraftausdruck] was du durchmachst. Können Sie dazu erscheinen? Es gibt eine tolle Geschichte über diesen Kerl – das würde heutzutage nie mehr auftauchen – er war in einer seiner letzten Zen-Schulungen und man sagte ihm, er solle in die Dessous-Abteilung bei Lord & Taylor gehen und einfach dort stehen bleiben, bis sich die Frauen unwohl fühlten. Es geht um die Idee, sich gezielt in eine Situation zu versetzen, in der man sich beurteilt fühlt. Der einzige Unterschied zwischen diesem fehlgeleiteten angehenden Zen-Meister und mir besteht darin, dass ich mich nicht angemeldet habe, um diese Art von Erfahrung zu machen. Aber wenn du erst einmal da bist, musst du den Schlägen standhalten. Ich bin im Moment eng mit Leuten verbunden, die sich in dieser Wiederholung der pendelartigen Natur der Kultur verfangen haben, die darüber entscheidet, wer in Ordnung ist und wer nicht. Es ist verwirrend. Aber ja, Schock, Selbstverdammung, das Gefühl, entblößt zu sein, das Gefühl, von den Fortschritten, die man vielleicht gemacht hat, eines Besseren belehrt zu werden – wir reden hier auch von mir in meinen 40ern und 30ern, und es hat etwas Großartiges daran, 60 zu erreichen, und davon habe ich immer noch viele die alten Mängel; Ich kenne sie einfach so gut. Sie sind wie Telemarketer. Es ist wie: „Kommt schon, Leute.“

Downey mit Holly Hunter in „Home for the Holidays“ (1995).

Paramount, über Everett Collection

Welchen Rat geben Sie Menschen, die Ihnen nahestehen und von denen die Kultur entschieden hat, dass sie nicht in Ordnung sind? Ich fühle mich ein bisschen fugazi, wenn ich versuche, die Maßstäbe der 80er, 90er und frühen 2000er Jahre auf die Ereignisse der letzten fünf oder sieben Jahre anzuwenden, aber ich denke, dass es normalerweise eine zweijährige Wende gibt, wenn man auf das sinkt Erkunden Sie die Tiefen des Marianengrabens, bis Sie wieder an die Oberfläche gelangen. Du kommst zu schnell, wir wissen, was passiert. Es gibt viele Punkte bei einem Comeback oder wenn man von seinen Kollegen in einem positiven Licht gesehen wird, ich spreche für mich selbst, ich wollte früher kommen, als es geschah, und ich fühlte mich durch den Zeitplan schikaniert. Aber die größte Herausforderung der Menschheit besteht darin, still zu sein. Bleiben Sie im Bus. Die Landschaft verändert sich. Sie können nicht entscheiden, wo Sie aus dem Bus aussteigen. Der Fahrer wird Sie informieren, wenn Sie an Ihrer Haltestelle angekommen sind. Aber das ist die unerträgliche Frage: Wie soll ich wissen, wann dieser Albtraum vorbei ist?

Woher weißt du das?Weil du aufwachst.

Downey und Marisa Tomei in „Chaplin“ (1992).

Carolco Pictures, über Getty Images

Downey mit Jami Gertz und Andrew McCarthy in „Less Than Zero“ (1987).

20th Century Fox, über Everett Collection

Zu Beginn des Gesprächs haben Sie darauf hingewiesen„Sr.“ als „Inhalt“. Ich vermute, Sie würden dieses Wort nicht verwenden, um „Oppenheimer“ zu beschreiben. Was ist also „Inhalt“ und was nicht?Ziehen Sie die Liste heraus und ich sage Ihnen Ja oder Nein.

„Sherlock Holmes: Ein Spiel der Schatten.“Nicht zufrieden.

"Avangers: Zeitalter des Ultron."Inhalt.

„US-Marschälle.“Fraglich.

"Zurück zur Schule."Nicht zufrieden.

Ja. „Sr.“ ist so persönlich, aber für alle anderen war es ein Inhalt, den sie hätten anklicken und ansehen können oder nicht.

Wie unterscheidet sich das von allem anderen, was Sie tun? Egal, ob es sich um einen Film oder „Downey's Dream Cars“ oder Ihre geschäftlichen Unternehmungen handelt, Sie veröffentlichen Dinge und die Leute beschäftigen sich damit oder nicht, oder? Denn es ist für mich eine Möglichkeit, mir selbst klarzumachen, dass die Tatsache, dass dies möglicherweise das Wichtigste ist, was ich jemals einer Datenkarte in einer Kamera anvertraue, nicht bedeutet, dass es für alle anderen kein [Schimpfwort]-Inhalt ist. Wissen Sie, ein Teil von mir denkt, ich sollte Schriftstellerin oder Unternehmerin werden, sonst könnte ich bla, bla, bla. Aber dann denke ich darüber nach und denke, ich habe mich mit dem abgefunden, was ich im Grunde bin: Es gibt wirklich nur eine Sache, in der ich jemals verdammt gut war. Sich also weiterhin vorzustellen, dass ich mich plötzlich in dieses beeindruckende Multihyphenat verwandeln werde? Ich fange gerade erst an, meinen eigenen Hype nicht zu kaufen. Es geht darum: Kann ich mich bei dem, was ich tue, gut fühlen? Okay, ja, dann werde ich mich gut dabei fühlen.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit aus zwei Gesprächen herausgegeben und gekürzt.

David Marchese ist Mitarbeiter des Magazins und schreibt die Talk-Kolumne. Kürzlich interviewte er Emma Chamberlain über ihren Abschied von YouTube, Walter Mosley über ein dümmeres Amerika und Cal Newport über eine neue Art zu arbeiten.

In einer früheren Version dieses Artikels wurde der Titel eines Films falsch geschrieben. Es ist „Dolittle“, nicht „Doolittle“.